Ley 4
La Ley Universal de la Dirección — Fragmento del libro
Cada atracción y repulsión, incluidas las
aleatorias, fluye por la trayectoria
de la mayor atracción y/o
la menor repulsión.
También disponible como artículo académico (en inglés): The Universal Law of Direction (texto completo).
Cada atracción y repulsión operativa se refiere a algo y, por eso, tiene una dirección, de forma individual o en grupo. Esa dirección es la de mayor atracción y/o menor repulsión entre las direcciones disponibles, o otra dirección la reemplazaría.
Una dirección aleatoria no es una excepción: también es la dirección de mayor atracción y/o menor repulsión.
Donde la aceleración y la cantidad de movimiento son cero, pueden seguir existiendo alternativas disponibles, y sus atracciones y/o repulsiones determinan la dirección en que comienza el movimiento.
La mayor atracción y/o menor repulsión no debe confundirse con una elección ideal o imaginada. La imaginación nos permite racionalizar e idealizar atracciones y repulsiones sin actuar sobre ellas. La realidad suele exigir concesiones. El resultado de esas concesiones, puesto en movimiento, expresa la mayor atracción y/o menor repulsión operativa en esa interacción.
La dirección de menor repulsión: más de lo que parece
Herbert Spencer lo presentó por primera vez como una ley del movimiento en First Principles (1862): movimiento a lo largo de la línea de menor resistencia. Unos treinta años después, William James lo llevó a la psicología como el camino de menor resistencia, al describir el hábito y el esfuerzo mental en The Principles of Psychology (1890). En este libro conecta la pasividad y la actividad mediante la intervención de la voluntad, como en la fuerza de voluntad.
La resistencia también deriva de la repulsión y es un efecto primario, como la fricción, que surge de la interacción de atracciones y repulsiones fundamentales; no es una fuerza por sí misma.
Subir una montaña parece pura resistencia. Técnicamente es cierto: moverse contra la gravedad es pura resistencia, pero eso no disuade a quien escala.
Subir caminando y/o escalando es más atractivo, y/o menos repulsivo, que quedarse en casa o hacer otra cosa menos satisfactoria. Quienes escalan siguen moviéndose en la dirección que describe la ley.
Aquí, la Ley de la Dirección también describe la dirección imposible, cuyo significado es el opuesto al enunciado: nada puede moverse en contra de su causa.
La Ley Universal de la Dirección y el orden de la Naturaleza
Esta Ley describe tanto el orden (negentropía) como el desorden (entropía), que fluyen en sus direcciones de mayor atracción y/o menor repulsión. La negentropía constructiva y la entropía destructiva operan en la misma dirección.
Deja caer tres canicas en un tazón para cereal y observa lo que ocurre. La gravedad las mueve hacia abajo y la forma curva del tazón las guía a un lugar de reposo estable en el centro del fondo. Se forma una estructura sencilla, no por intención, sino por gravedad y dirección.
La repetición dicta la estructura, limitada por
los detalles, con poco margen
para desviarse.
La repetición depende de la dirección, la frecuencia y la tasa de la cantidad de movimiento de las partes que interactúan. Sin repetición estricta, no se podrían clasificar los átomos, porque sus propiedades dependen de estas cualidades repetitivas.
El mismo principio se aplica a mayor escala. La mayoría de los cristales, como el diamante y la halita, tienen atracciones y repulsiones fijas y, por lo tanto, órdenes de simetría repetitivos, que producen roturas por exfoliación a lo largo de planos repetitivos. Los mineraloides amorfos, como la obsidiana y la hialita, carecen de condiciones de contorno repetitivas y no forman tales roturas repetitivas; en cambio, se fracturan a lo largo de superficies curvas en forma de concha (concoideas).
El ADN es un código repetitivo: dicta lo que se forma y lo que no.
Del mismo modo, la entropía, la dispersión y disipación de la energía, sigue la misma ley. Cuando se rompen las interacciones repetitivas, aumenta el desorden, al menos hasta que un nuevo orden de interacción se vuelve repetitivo.
La construcción y la destrucción pueden ocurrir al mismo tiempo: formar un orden puede exigir desarmar otro y gastar energía en otra parte. Reconstruir no revierte la destrucción; crea un nuevo orden mediante nuevas interacciones.
El desorden obedece la Ley Universal de la Dirección.
Imagina otra vez ese tazón de canicas, solo que esta vez cae de la mesa y se hace pedazos. Las canicas se dispersan hacia fuera.
Caos. Desorden. Entropía. Pero no sin dirección.
Cada fragmento sale despedido por el camino de menor repulsión: la trayectoria donde nada opuso suficiente empuje para detenerlo. Algunos pedazos rebotan, otros giran y otros quedan quietos.
Ese desorden no fue aleatorio. Siguió la misma ley. La entropía obedece la Ley de la Dirección con la misma certeza que la negentropía.
La termodinámica sigue la misma regla.
En un sistema aislado, la energía tiende a dispersarse porque, por lo general, hay más disposiciones microscópicas posibles con la energía repartida entre sus partes que concentrada en unas pocas.
La transferencia de calor se mueve hacia fuera desde la concentración a regiones más frías, y los gradientes de temperatura reflejan este cambio de ubicación en interacción con su entorno. La Ley de la Dirección restringe las trayectorias por las que se desarrollan esos resultados.
La dirección no es una fuerza en sí misma. Es la huella que dejan la atracción y la repulsión desiguales.
Hasta la agresión obedece esta ley. Quizá pienses: ¡Pero ataco a alguien porque es repulsivo, no atractivo! Eso es cierto en la medida en que lo has definido así, pero si atacar a alguien fuera más repulsivo que atractivo, el movimiento no ocurriría. Atacar a alguien se ha vuelto menos repulsivo que no atacar; el motivo, ya sea ser visto, leído, oído, olido o quizá sentido físicamente, puede estar o no determinado todavía.
Cuando alguien afirma haberse movido en contra de la ley, ha cambiado su enfoque, y ese cambio es la nueva atracción o la menor repulsión. Redirigir la atención a la venganza, al deber o a demostrar algo se vuelve más atractivo y/o menos repulsivo que no actuar. Llamar repulsivo al objetivo no invierte la ley; disfraza la atracción o la menor repulsión detrás de la acción.
Del mismo modo, los accidentes también obedecen la ley.
Los compradores relacionan vino, geografía y música. «¿Escuchas la melodía? ¿Compras el vino?».
Durante dos semanas sonó música a todo volumen en un supermercado inglés, sobre exhibiciones de botellas comparables de vino francés y alemán. Cerca, un equipo de psicólogos de la Universidad de Leicester observó las elecciones de los compradores. Cuando sonaba acordeón francés, se vendía cinco veces más vino francés que alemán. Pero cuando sonaba música de cervecería alemana, los compradores adquirían dos botellas de vino alemán por cada botella francesa. Pocos admitieron, o siquiera supieron, que la música influyó en su decisión, dice la investigadora Jennifer McKendrick. «Si entras a comprar un artículo específico, la música no afectará tu elección», afirma. «Pero, si no estás seguro, la música podría influir».
(Vol. 193, n.º 5, mayo de 1998, National Geographic Magazine).
Sin un compromiso con un producto específico, los compradores no tenían una dirección fija de atracción. La música aportó una.
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Comprender la atracción, la repulsión, la repetición y el cambio, volumen 1 · Todos los proyectos (en inglés)